Alter do Chão

Alter do Chão é uma vila no município de Santarém, às margens do rio Tapajós, célebre por suas águas azul-turquesa e areias brancas — já apontada como uma das mais belas praias fluviais do mundo. No período de vazante (aproximadamente de agosto a janeiro) emerge a Ilha do Amor, em frente à vila. A região oferece trilhas, mergulho no Lago Verde, passeios de caiaque e o pôr do sol da Ponta do Cururu. Muito antes de virar destino turístico, a região era território do povo indígena Borari, que habitava o local antes mesmo da chegada dos missionários jesuítas, por volta de 1626. Em 1661, o padre Manoel Pires fundou ali a Missão de Nossa Senhora da Purificação, no que era conhecido como 'Aldeia dos Borari'. Em 1738, uma nova missão — Nossa Senhora da Saúde, fundada pelo padre Manuel Ferreira — dividiu o povo Borari entre duas localidades. Em 1758, no contexto da política pombalina de aportuguesamento dos povos indígenas da Amazônia, o governador Francisco Xavier de Mendonça Furtado impôs nomes portugueses aos antigos aldeamentos; é dessa época que vem o nome 'Alter do Chão', inspirado em uma vila portuguesa. Uma das tradições mais vivas da herança Borari é o Sairé, festa que mistura elementos do catolicismo trazido pelos jesuítas com rituais indígenas de fertilidade e celebração da natureza, e que até hoje é um dos eventos mais importantes do calendário da vila.