Nossa Senhora de Nazaré

"A vó não faltou a um Círio em setenta anos — cada ano a promessa renovada à Virgem de Nazaré."

Nossa Senhora de Nazaré é a padroeira do Estado do Pará e a figura de devoção popular mais importante da Amazônia. A origem da devoção no Pará é narrativa de milagre: por volta de 1700, o caboclo Plácido José de Sousa encontrou uma pequena imagem de pedra de Nossa Senhora às margens de um igarapé, na área que hoje é o bairro de Nazaré em Belém. Plácido levou a imagem para casa; pela manhã, ela havia voltado ao local onde foi encontrada. O fenômeno se repetiu — a imagem voltava sempre ao mesmo ponto do igarapé. A interpretação popular foi a de que a Santa queria permanecer naquele lugar, e ali se construiu inicialmente uma pequena ermida, depois uma capela, depois a atual Basílica Santuário de Nazaré. A imagem original — pequena, de pedra, de estilo medieval português — é hoje guardada na basílica e carregada em berlinda especial na procissão do Círio. Uma cópia (a 'imagem peregrina') visita paróquias e comunidades ao longo do ano. A devoção a Nossa Senhora de Nazaré no Pará mistura catolicismo popular, crenças amazônicas e práticas afro-indígenas — a Santa é referência de cura, proteção e graça para católicos e para praticantes de outras tradições espirituais.