Tabatinga

"O oleiro usa tabatinga pra fazer o engobe branco nas peças — é o barro da margem do rio."

Tabatinga é uma argila de coloração branca, de textura fina e plástica, encontrada nas margens dos rios amazônicos — especialmente nas barrancos de argila branca que aparecem nas curvas do Amazonas e do Tapajós. A palavra vem do tupi 'taba-tinga' ('aldeia branca' ou 'barro branco'). Seu uso é múltiplo: como engobo branco na cerâmica marajoara e em outras tradições cerâmicas amazônicas, para criar o contraste com as tintas vermelhas e pretas; como pintura corporal em rituais indígenas (o corpo pintado de branco com tabatinga tem significado de luto ou de iniciação em vários povos amazônicos); e como material de reboco em paredes de casas de palha nas comunidades ribeirinhas mais antigas. O nome 'tabatinga' também batizou diversas cidades e igarapés amazônicos — há uma Tabatinga no Amazonas (fronteira com a Colômbia e o Peru) e referências ao nome em toda a bacia. No Pará, a tabatinga como material cerâmico está estreitamente ligada à tradição da cerâmica marajoara.