Mateiro

Contratamos um mateiro da comunidade para guiar a expedição — sem ele, teríamos levado o triplo do tempo e provavelmente nos perdido.

O mateiro é o profissional e o conhecedor mais valioso em qualquer expedição ao interior da Amazônia paraense. Seu conhecimento não vem de livro ou de curso universitário: é acumulado ao longo de anos de convivência diária com a floresta, transmitido de geração em geração por tradição oral e experiência prática. O mateiro conhece pelo cheiro, pelo som e pela textura da casca qual planta cura e qual envenena, em qual árvore os pássaros anunciam chuva, onde a onça deixa seus rastros e em qual parte do igarapé o peixe se concentra na seca. Sem bússola, o mateiro se orienta pelo sol, pelas plantas indicadoras e pelo fluxo dos igarapés. Nas expedições científicas ao Pará, pesquisadores da Embrapa, do Museu Paraense Emílio Goeldi e de universidades dependem do mateiro para localizar espécies, encontrar comunidades e simplesmente não se perder. Com o desmatamento e o êxodo rural, o conhecimento dos mateiros corre o risco de desaparecer sem registro.