Miriti

"O miritizal ficou inundado na cheia — mas o miriti aguenta, é palmeira de várzea."

O miriti (Mauritia flexuosa) é a palmeira mais versátil da Amazônia paraense — e possivelmente a mais importante para as comunidades ribeirinhas. Cresce em terrenos úmidos de várzea, formando os miritizais — matas de palmeiras que são ao mesmo tempo fonte de alimento, matéria-prima e paisagem. Seus usos são múltiplos: o fruto do miriti é comestível, com polpa alaranjada rica em beta-caroteno, que pode ser consumida in natura ou processada em óleo, vinho, sorvete e doces. As folhas são usadas para cobrir casas e fazer cestaria. As raízes têm uso medicinal. Mas o uso mais célebre é o da medula (o miolo do tronco): leve, branca e de textura similar ao isopor, é a matéria-prima dos brinquedos de miriti de Abaetetuba — barcos, animais e figuras do imaginário amazônico que são Patrimônio Cultural Imaterial do Brasil. O miriti é também chamado de buriti no Centro-Oeste e Nordeste do Brasil — onde cresce em veredas de cerrado —, mas no Pará o nome é miriti e a palmeira tem contexto de várzea amazônica, não de cerrado.