Japiim

"O barulho dos japiins na margem do rio é tão forte que abafa a conversa — uns trinta ninhos pendurados naquela gameleira."

O japiim (Cacicus cela) é uma das aves mais presentes no cotidiano amazônico — e uma das mais inteligentes. É um icterídeo (família dos cardeais e graúdos) de plumagem predominantemente preta com manchas amarelas nas asas e na cauda, e olhos azuis claros marcantes. Mas o que o torna famoso não é a plumagem — é o ninho. O japiim constrói ninhos suspensos, em forma de bolsa alongada, que podem ter 60 cm de comprimento, tecidos em fibras vegetais e pendurados nas pontas de galhos sobre a água ou sobre ninhos de maribondos (vespas). A estratégia do ninho sobre vespas é intencional: predadores que tentariam roubar os ovos são repelidos pelos insetos — uma aliança evolutiva entre ave e inseto. As colônias de japiim são barulhentas: vocalizam constantemente, imitam outras aves e até sons do ambiente. São companheiros inevitáveis das margens de rios e igarapés do Pará, onde as colônias de ninhos balançantes são paisagem característica.