Vaqueiro Marajoara

"O vaqueiro chegou montado no búfalo com a água na barriga do animal — campo cheio de março."

O vaqueiro marajoara é figura única no Brasil — talvez no mundo. Enquanto o vaqueiro do sertão nordestino e o gaúcho do sul trabalham com gado bovino em campo seco, o vaqueiro marajoara lida com búfalos (Bubalus bubalis) em campos que ficam inundados por meses durante a estação chuvosa. O búfalo foi introduzido na Ilha do Marajó pelos portugueses no século XVIII e adaptou-se completamente ao ambiente: anda em água funda, nada quando necessário e é mais eficiente que o boi no terreno alagado e lodoso das várzeas marajoaras. O vaqueiro monta no búfalo para trabalhar — conduzindo o rebanho, marcando animais, fazendo manutenção dos campos. Essa imagem — homem montado em búfalo, atravessando campos inundados sob o sol do Marajó, com chapéu de palha larga — é uma das mais características e mais fotografadas do Pará. O conhecimento do vaqueiro marajoara inclui a leitura do campo alagado (onde há firme, onde há atoleiro), o comportamento específico dos búfalos e o manejo das pastagens nativas. O leite de búfala do Marajó é usado para produzir o queijo do Marajó — produto com Indicação Geográfica registrada.