Quitanda

"A quitanda da esquina abriu às seis da manhã — já tinha fila pra tapioca e suco de taperebá."

A quitanda no Pará tem sentido mais amplo do que em outras regiões do Brasil — não é apenas a quitanda de verdura nordestina, nem a quitanda mineira de biscoitos. Em Belém e nas cidades paraenses, a quitanda é qualquer banca ou pequena loja de rua que vende produtos alimentícios de consumo imediato: pupunha cozida, tapioca, frituras (peixe, macaxeira, banana), sucos, açaí em cuia, frutas da estação. A quitandeira — quase sempre mulher — ocupa ponto fixo na calçada, na beira da feira ou nas esquinas dos bairros, e é parte da infraestrutura alimentar dos bairros populares de Belém. A quitanda é o fast food paraense: rápido, barato, nutritivo e local. Nos bairros sem supermercado próximo, a quitanda abastece com o básico do dia — temperos frescos, frutas, tapioca para o café da manhã. A banca de pupunha cozida, especialmente, é tipo específico de quitanda que aparece na calçada nas épocas de safra da pupunha e tem clientela fiel de parada rápida. O ofício de quitandeira no Pará é trabalho feminino por tradição e é forma de geração de renda autônoma nas comunidades periféricas de Belém.