Feirante

"A feirante do peixe já sabia o que eu ia pedir antes de eu abrir a boca — cliente de vinte anos."

O feirante das feiras paraenses — especialmente do Ver-o-Peso de Belém, mas também das feiras livres de Santarém, Marabá, Altamira e de qualquer cidade do interior — é trabalhador especializado, não apenas revendedor. O feirante do Ver-o-Peso conhece profundamente o produto que vende: o feirante de peixe distingue espécies, conhece o ponto de frescor, sabe filetear e indica preparo; o feirante de frutas conhece a safra de cada produto e de onde vem; o feirante de farinha distingue o grão e a torra das diferentes regiões produtoras. A relação com o cliente é pessoal e muitas vezes duradoura — gerações da mesma família comprando na mesma banca. O feirante do Pará acorda antes do sol: o Ver-o-Peso começa a funcionar às 3–4h da manhã, quando chegam os primeiros barcos com peixe fresco. A banca ou barraca é em muitos casos patrimônio de família, passada de pais para filhos com o ponto e a clientela. As feiras são instituições sociais que vão além do comércio: são lugares de notícia, de conversa, de política miúda e de cultura.