Anta

"A anta estava bebendo água na margem do igarapé quando a canoa chegou — ela mergulhou e sumiu."

A anta (Tapirus terrestris) é o maior mamífero terrestre da América do Sul — pode pesar até 300 kg e medir 2 metros de comprimento. É parente distante (ordem Perissodactyla) dos cavalos, zebras e rinocerontes, apesar de ter aparência mais próxima de um porco grande. A anta é semiaquática: ama a água, nada com facilidade, passa horas em rios e lagos, e muitas vezes escapa de predadores (principalmente onças) mergulhando. O focinho longo e flexível é uma pequena tromba que usa para agarrar brotos, frutas e folhas. A anta é dispersora de sementes gigante — engole frutas inteiras e deposita as sementes em locais distantes da planta-mãe, o que a torna essencial para a regeneração da floresta. Historicamente, a carne da anta foi muito apreciada pela população rural e indígena do Pará — tanto que a espécie foi drasticamente reduzida nas áreas próximas a assentamentos humanos. Hoje é espécie protegida. No interior do Pará, avistamentos de anta nas margens dos rios são comuns em áreas preservadas — especialmente ao amanhecer.