Arraial do Círio

"No arraial do Círio a fila da maniçoba começa às dez da manhã — se chegar tarde, acabou."

O arraial do Círio é a dimensão festiva e gastronômica que acompanha a procissão religiosa — e que, para muitos paraenses, é tão esperado quanto o próprio Círio. Nos finais de semana do Círio (geralmente dois fins de semana seguidos em outubro), o entorno da Basílica de Nazaré se transforma: barracas de comida tipicamente paraense se multiplicam, vendendo maniçoba, pato no tucupi, tacacá, arroz-com-pato, caruru, maxixada e todos os pratos festivos da culinária do Pará. Há brincadeiras, shows de música regional, bingo, pau de sebo, sorteios e uma atmosfera de encontro familiar intenso. O arraial é o momento em que famílias paraenses espalhadas por todo o Brasil voltam para casa — o reencontro tem o cheiro de maniçoba e o barulho do arraial. A tensão entre o sagrado (a procissão, as rezas, as promessas) e o profano (as barracas de comida e bebida, as brincadeiras, os shows) é parte constituinte do Círio — um evento que é ao mesmo tempo o mais religioso e o mais festivo do Pará. Nem todo paraense vai à procissão, mas quase todo paraense vai ao arraial.