Caranguejo cozido

"Chegou a caixinha de caranguejo — vai todo mundo comer de mão mesmo, junta o pessoal."

Comer caranguejo cozido no Pará não é só uma refeição — é um ritual. O caranguejo-uçá, apanhado nos manguezais da costa atlântica e das margens de rios, é cozido inteiro no vapor ('no bafo') ou em água temperada com ervas e sal. Chega à mesa inteiro, vermelho-vivo, com as patas esticadas — e é o sinal para que o grupo se organize em torno da tarefa: quebrar, descascar, tirar a carne das patas com os dentes e os dedos, molhar na pimenta ou no limão, conversar. Não existe jeito elegante de comer caranguejo — e o paraense sabe disso e abraça essa verdade. A mesa se cobre de papelão ou jornal, a conversa esquenta junto com os dedos sujos de casca, e a hora passa sem que ninguém olhe o relógio. Em praias do litoral, como em Salinópolis, Marapanim e Marajó, o caranguejo é o prato que une o almoço à tarde. Em Belém, as 'caranguejadas' são eventos sociais em si — uma caixinha de caranguejo é motivo de reunião.