Castanhal

"O castanhal da família tem cinquenta castanheiras com mais de cem anos — na safra, todo mundo trabalha junto."

O castanhal é a área de floresta primária com alta concentração de castanheiras-do-pará (Bertholletia excelsa) — as árvores gigantes que produzem os ouriços com castanhas. Diferente do seringal, o castanhal não é monocultura: é floresta nativa diversa que naturalmente tem alta densidade de castanheiras. Os castanhais do sul do Pará — especialmente nas regiões de Marabá, São Félix do Xingu, Altamira e Itaituba — foram a base econômica de comunidades extrativistas durante décadas. O acesso ao castanhal segue regras tradicionais: famílias têm direito consuetudinário sobre determinados trechos de castanhal, transmitido de geração em geração, mesmo sem título formal de propriedade. Esse 'direito de castanhal' é reconhecido informalmente nas comunidades mas já gerou conflitos com proprietários formais de terra. O castanhal é ao mesmo tempo unidade econômica (fonte de renda) e unidade de conservação: enquanto a castanha tem mercado, há incentivo econômico para manter a floresta em pé. Onde o castanhal foi derrubado para dar lugar a pasto, a memória do extrativismo permanece nos nomes dos lugares e nas histórias dos mais velhos.