Catuaba paraense

"Comprei catuaba no Ver-o-Peso mas tive que perguntar qual planta era — tem vários tipos."

A 'catuaba' é um dos maiores paradoxos da botânica popular brasileira: o nome é compartilhado por pelo menos duas plantas completamente diferentes em regiões diferentes do Brasil, e a confusão é tanta que comprar 'catuaba' sem especificar a procedência é comprar algo com identidade incerta. No Nordeste e no Centro-Oeste, a catuaba mais conhecida é o Trichilia catigua, de propriedades estimulantes atribuídas ao sistema nervoso central. No Norte e na Amazônia, o nome 'catuaba' é dado com frequência a plantas como o Anemopaegma mirandum ou a outras ervas locais — com propriedades e usos distintos. A bebida tônica de catuaba paraense é feita pela maceração dessas cascas em cachaça ou vinho, e é consumida como afrodisíaco e tônico. O nome 'catuaba' em si é de origem tupi e significa, aproximadamente, 'o que dá força ao índio'. Em feiras como o Ver-o-Peso, ervanários vendem catuaba em galhos, cascas e pó — mas é fundamental perguntar de qual planta se trata, pois 'catuaba' no Pará pode ser uma coisa completamente diferente da catuaba baiana ou mineira. O que une todas as versões é a reputação — verdadeira ou não — de estimulante sexual.