Copaíba

"Cortei o pé na pedra do rio — a vó logo passou copaíba e amarrou uma folha. Cicatrizou em dois dias."

A copaíba (Copaifera spp. — várias espécies, especialmente C. reticulata no Pará) é uma árvore amazônica de médio a grande porte cujo tronco armazena naturalmente um óleo-resina transparente a dourado que pode jorrar em volume impressionante quando perfurado: um único tronco pode fornecer de 4 a 15 litros de óleo numa extração. Esse óleo — o 'bálsamo de copaíba' ou simplesmente 'copaíba' — é usado na medicina tradicional da Amazônia há séculos, antes mesmo da chegada dos europeus: as populações indígenas o usavam como anti-inflamatório, cicatrizante e antibacteriano. Na cultura paraense e ribeirinha, a copaíba continua sendo medicamento de primeira instância para ferimentos, infecções de pele, dores de garganta (a resina diluída em mel ou chá) e como protetor solar natural. Estudos científicos têm confirmado propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas de compostos do óleo de copaíba — o sesquiterpeno beta-cariofileno é um dos compostos mais estudados. O óleo de copaíba também foi usado historicamente como combustível para lampiões e como verniz para madeira e barco. A extração é sustentável quando feita com furos que cicatrizam — a árvore pode ser explorada por décadas.