Jaraqui

"Quem come jaraqui não sai mais daqui — é assim que a gente sabe que a pessoa virou paraense."

O jaraqui (Semaprochilodus spp.) é provavelmente o peixe mais importante em volume para a pesca ribeirinha da Amazônia paraense — não pelo tamanho (raramente passa de 1 kg), mas pela abundância e pelo comportamento migratório em grandes cardumes. Todo ano, na época da piracema, os jaraquis descem os rios em enormes cardumes para desovar nas cabeceiras — e é nessa migração que a pesca tradicional os captura em redes de malha específica. A carne do jaraqui é saborosa mas cheia de espinhos — o que não impede que seja apreciado assado, frito ou em caldos. A expressão popular na Amazônia diz que 'quem come jaraqui não sai mais da Amazônia' — referência ao sabor que cria dependência e ao pertencimento que o peixe simboliza. Em Belém, o jaraqui assado na brasa é vendido nas barracas de beira de rio e no Ver-o-Peso. A piracema do jaraqui — a migração de desova — é período de pesca intensa e de festividade nas comunidades ribeirinhas.