Mapará

"A moqueca de mapará com tucupi era o almoço de todo dia quando eu morava no interior."

O mapará (Hypophthalmus spp.) é um bagre de porte médio — raramente passa de 1,5 kg — que habita os rios de água branca e os lagos de várzea do estuário amazônico. É um peixe filtrador: alimenta-se de plâncton e material orgânico em suspensão, o que o torna abundante nos ambientes de várzea e inundados do Pará. Apesar do tamanho modesto, o mapará tem importância culinária desproporcional: é o peixe da moqueca de mapará — um dos pratos mais representativos da cozinha ribeirinha paraense, feito com o peixe cozido em tucupi com jambu, pimenta e temperos locais. A moqueca de mapará com tucupi é prato que define o gosto da várzea amazônica. O mapará também é encontrado defumado e salgado, ou fresco nos mercados de Belém, especialmente no Ver-o-Peso. Em comunidades ribeirinhas do estuário, o mapará é proteína de base — abundante, barato e de sabor agradável.