Lenda do Açaí

"A professora contou a lenda do açaí pras crianças — e ficou claro de onde veio o nome."

A lenda de origem do açaí é um dos mitos mais citados da cultura paraense — e um dos mais belos do imaginário tupi. A versão mais conhecida conta que, numa época de fome e superpopulação numa aldeia tupi, o chefe decidiu que nenhuma criança poderia mais nascer sob pena de morte. Sua filha, Iaçá, engravidou e, quando o filho nasceu, o chefe mandou matar a criança. De desespero, Iaçá chorou durante dias — e numa noite ouviu o choro do filho do lado de fora de sua cabana. Ao sair, encontrou sob uma palmeira o filho já morto, mas sorrindo. Ela abraçou a palmeira e lá ficou até morrer. No dia seguinte, os índios encontraram seus restos abraçados a um novo tipo de palmeira carregada de frutos escuros. O fruto passou a se chamar 'açaí' — a grafia que temos hoje — que seria o nome 'Iaçá' invertido. O chefe, comovido, revogou a lei e o povo usou o fruto para se alimentar e nunca mais passou fome. A lenda é atribuída à tradição tupi, mas não tem registro escrito anterior ao século XX — o que levanta questões sobre sua antiguidade ou elaboração posterior.