Tucunaré

"O tucunaré bateu na isca três vezes antes de ferrar — aí foi uma briga de dez minutos até trazer."

O tucunaré (gênero Cichla) é o peixe de pesca esportiva mais cobiçado da Amazônia — e por extensão um dos mais famosos da pesca esportiva de água doce do mundo. O nome vem do tupi 'tuku-naré' ('semelhante à coruja') — referência ao ocelo, a mancha circular na cauda que imita um olho e confunde predadores. O tucunaré é um ciclídeo — família que inclui as tilápias e os discos de aquário — mas é um predador de emboscada de comportamento radicalmente diferente: rápido, agressivo, territorial, que ataca iscas artificiais com violência. Esse comportamento o tornou ícone da pesca esportiva: a modalidade de 'pesca e soltura' de tucunaré é uma das principais atrações do turismo de pesca no Pará e no Amazonas, movimentando economia local em municípios ribeirinhos. A carne do tucunaré é de qualidade gastronômica reconhecida — firme, saborosa, com poucos espinhos —, o que faz dele objeto de pesca tanto esportiva quanto de subsistência e comercial. O tucunaré-açu (Cichla temensis) é a espécie maior, que pode chegar a 12 kg.