Caldeirada de peixe

"A caldeirada de tucunaré que a minha mãe faz não tem igual — o caldo sozinho já vale a viagem."

A caldeirada de peixe paraense é um ensopado generoso de peixe fresco cozido em caldo temperado com tomate, cebola, alho, coentro, cebolinha e pimenta-de-cheiro. O peixe usado é sempre o que o rio deu naquele dia — tucunaré, tambaqui, mapará, dourada ou pirarucu —, o que torna cada caldeirada um retrato daquela pesca específica. Diferente da caldeirada portuguesa, que leva batata, azeite e vinho branco como base, e da nordestina, que usa leite de coco, a versão paraense tem o peixe fresco da Amazônia como único protagonista, sem subterfúgios. O caldo resultante é servido separado, como sopa, antes do peixe — e em muitas mesas é tomado com tanta cerimônia quanto o prato principal. Em algumas regiões do estado, um fio de urucum cola o caldo de amarelo-alaranjado. Em comunidades ribeirinhas, a caldeirada é feita na beira do rio, em panela de barro sobre fogareiro ou fogão de lenha, horas depois da pesca — o peixe vai da água para a panela enquanto ainda é cedo. É prato de partilha: a panela vai à mesa, o caldo vem primeiro, e cada um se serve ao ritmo da conversa.