Tipiti

"A farinheira tem três tipitis — cada um espreme uma carga de mandioca diferente."

O tipiti é um dos instrumentos mais engenhosos da tecnologia indígena amazônica — e está em uso no Pará há pelo menos dois milênios, virtualmente sem modificações. É um cilindro longo e flexível trançado em palha ou fibra vegetal (cipó, palha de arumã), com uma extremidade fechada e outra com alça. O uso é mecânico e elegante: a massa de mandioca ralada é colocada dentro do tipiti; uma das extremidades é fixada e a outra é puxada para baixo, geralmente com o peso do próprio operador. A tensão faz o cilindro se contrair em diâmetro — comprimindo a massa e espremendo o líquido, que escorre pela fibra trançada. Esse líquido espremido é o tucupi bruto (venenoso na forma crua; cozido, vira o tucupi culinário). O bagaço que fica no tipiti depois da prensagem é a massa de mandioca que, seca e torrada, vira farinha d'água. O tipiti resolve com elegância matemática o problema de extrair líquido de sólido sem peças móveis, sem metal, sem energia além da gravidade e do peso humano.