Jaraqui frito

"Comprei seis jaraquis no Ver-o-Peso e fritei tudo — minha tristeza foi embora."

O jaraqui é um peixe pequeno de rio, da família dos curimatídeos, encontrado em abundância nos rios e igapós amazônicos. Frito inteiro — cabeça, rabo, escamas e tudo —, o jaraqui se transforma num petisco dourado e crocante que desafia quem não é paraense: os ossos são muitos e finos, e exigem prática para comer. Mas quem cresce no Pará aprende a descamar o jaraqui com a língua e dentes como se fosse respirar. O sabor é intenso, levemente terroso, diferente de qualquer peixe de mar ou de piscicultura. O jaraqui frito acompanha farinha, açaí puro, arroz e feijão — ou vai direto para a mão, como petisco de bar. É tão associado à identidade belenense que existe um dito popular celebrado: 'Seis jaraquis acabam com a tristeza de qualquer belenense.' Não é hipérbole. O jaraqui é esse tipo de comida — simples, espinhuda, barata, mas capaz de devolver o ânimo de um dia difícil com a certeza de que se está em casa.