Macaxeira cozida

"Fiz peixe frito com macaxeira cozida e coentro — almoço básico mas foi aprovado por todo mundo."

A macaxeira é a variedade doce da mandioca (Manihot esculenta) — com baixo teor de ácido cianídrico, pode ser cozida diretamente sem processamento. No Pará, e em todo o Norte do Brasil, a raiz cozida é chamada de macaxeira; no Rio de Janeiro e arredores chama-se aipim; no Sul e Sudeste, mandioca. O mesmo alimento, três nomes, uma discussão nacional. Cozida em água com sal por cerca de vinte minutos até ficar macia, a macaxeira vai à mesa como acompanhamento de peixe frito, frango, carne seca ou simplesmente com manteiga e café. É o carboidrato de conforto do ribeirinho, o que vai junto com tudo e não compete com nada. Difere radicalmente da mandioca brava (amarga), que tem teores altos de cianeto e precisa de processamento para virar farinha ou tucupi — o líquido da mandioca brava cozida é tóxico. A confusão entre macaxeira (doce) e mandioca (brava) é um dos momentos mais reveladores para quem chega de outro estado ao Pará: o paraense olha com estranheza para quem chama a macaxeira de 'mandioca', assim como o carioca olha com estranheza para quem chama o aipim de qualquer outra coisa.